Zesde wereldtitel Van der Poel, Van der Haar na pech buiten toptien
Tábor is een parcours dat Lars van der Haar altijd goed heeft gelegen. Op het WK van 2024 keerde de Tsjechische blubber zich tegen hem. De 32-jarige Woudenberger kreeg te maken met een gebroken ketting en weg was een topklassering. Mathieu van der Poel had geen weet van de terugval van zijn landgenoot. De topfavoriet was meteen na de start vertrokken en soleerde oppermachtig naar zijn zesde wereldtitel.
Wie wordt er tweede achter Mathieu van der Poel was de belangrijkste vraag voor de start van het jaarlijkse hoogtepunt van de cyclocrossers. Niemand die serieus kans meende te maken op goud gezien de deelname van de man die dit seizoen vrijwel alles met overmacht won.
Heel even probeerde de Belg Niels Vandeputte zijn ploeggenoot Van der Poel te volgen en moest dat bekopen met een zware terugval. Lars van der Haar kwam in het gedrang niet goed weg en was voor de zoveelste maal dit seizoen veroordeeld tot een inhaalrace. Dat deed hij uitstekend. De terriër was opgerukt naar plaats vijf tot materiaalpech de nekslag betekende. Omdat het heel lang duurde voordat hij van fiets kon wisselen – hij moest een hele lus van het parcours lopend afleggen - viel hij terug naar plaats achttien, op meer dan drie minuten van Van der Poel.
Joris Nieuwenhuis reed heel bekeken naar het zilver. De eerste Belg, Europees kampioen Michael Vanthourenhout, kwam niet bij hem in de buurt maar zorgde er wel voor dat het niet zoals bij de vrouwen een volledig oranje podium werd. Pim Ronhaar werd vierde, de Belg Eli Iserbyt vijfde, Jens Adames zesde, de Tsjech Michael Boros zevende, voor de Belgen Witse Meeuwsen en Thibau Nys en nummer tien, de Spanjaard Felipe Orts Lloret. Lars van der Haar kwam als vijftiende binnen.
Het modderige parcours eiste meer slachtoffers. Zoals de 38-jarige thuisrijder Zdenek Stybar die bezig is aan een afscheidstournee. Materiaalpech deed de drievoudige wereldkampioen niet veel. Luid aangemoedigd bereikte hij als 31ste de finish waar zijn autistische zoontje hem opwachtte en de nodige emoties losmaakte. Stybar heeft het veldrijden in Tsjechië mede populair gemaakt. En populair is het, getuige de vele enthousiaste toeschouwers in Tábor.