Ultieme prof Lars van der Haar maakt in België geen vrienden
Lars van der Haar eindigde zaterdag als derde in de cross van Sint-Niklaas. Op het allerlaatste moment passeerde hij zijn voormalige ploeggenoot Toon Aarts, die na een schorsing van twee jaar zijn rentree maakte. Veel Belgen zagen de dopingzondaar die altijd zijn onschuld had volgehouden graag op het podium, maar daar stak de Woudenberger een stokje voor. Als prof wenst hij geen cadeautjes uit te delen. Een dag later won Van der Haar zelf de X2O-trofee.
Lars van der Haar.
Fotocredits: Team Baloise Trek
‘Als het om het podium gaat dan laat ik het niet liggen,’ vertelde Van der Haar voor de Belgische tv. Zijn optreden in de zogeheten Waaslandcross, de laatste van het Exact-klassement, hield de gemoederen bezig. ‘De rekening die openstaat nemen we mee naar volgend jaar,’ klonk het dreigend onder fanatieke cross-bezoekers.
Nu scheelt het wel dat Van der Haar veel krediet heeft bij de zuiderburen. Hij rijdt sinds jaar en dag bij icoon Sven Nys, de manager van Baloise Trek-Lions. Van der Haar kwam in Sint-Niklaas overigens bijna de hele cross niet in de buurt van het podium. Hij voelde zich niet fit en had een halve cross nodig om enigszins in het ritme te komen. Michael Vanthourenhout won solo en achter hem kwam zijn landgenoot Eli Iserbyt onbedreigd als tweede over de finish. Toon Aarts passeerde op de laatste meters Joran Wyseure en leek te kunnen juichen om de derde plaats totdat Van der Haar als een duveltje uit een doosje opdook en de prijs voor zijn neus weggriste. De Belgische commentatoren lieten zich ook niet onbetuigd. ‘Hij zal hier een hoop mensen tegen zich krijgen.’
Een dag later maakte Van der Haar zich op om in Brussel zijn comfortabele voorsprong in het X2O-klassement, dat gaat om tijdsverschil, te verzilveren. Hij had een ruime marge van 4.51 minuut op nummer twee Iserbyt. De regen had zodanig toegeslagen dat de modder domineerde. Van der Haar deed het rustig aan en nam in de slotmanche van de X2O-tournee geen risico’s op de glibberige ondergrond. Hij won het klassement, goed voor 30.000 euro, door als negende te finishen op 3.14 van winnaar Iserbyt, die Michael Vanthourenhout en Joris Nieuwenhuis achter zich hield.
Puck Pieterse
Bij de vrouwen is Fem van Empel net als Puck Pieterse gestopt in het veld. Routinier Lucinda Brand profiteert gretig van de afwezigheid van de jonkies en zegevierde zowel in Sint-Niklaas als in Brussel. Van Puck Pieterse werd bekend dat ze zaterdag zal debuteren in de Omloop Het Nieuwsblad, de opening van het Europese wegseizoen.