Vrouwen kiezen massaal voor Omloop Het Nieuwsblad
Foto: Annemiek van Vleuten
Credits: Sprint Cycling Agency / Movistar Team
Van gelouterde profrensters als Ellen van Dijk, Annemiek van Vleuten en Floortje Mackaij tot relatieve nieuwkomers als Lorena Wiebes en Mischa Bredewold: het zogeheten Belgisch Openingsweekeinde is ook bij vrouwen meer en meer in trek. Zaterdag kunnen de kasseienvreters aan de bak in de Omloop Het Nieuwsblad, maar gelet op de vele hellingen zijn klimcapaciteiten ook vereist. Van Vleuten won vorig jaar na een adembenemende sprint.
De Omloop luidde een jaar geleden een ware triomftocht in voor de geboren Utrechtse. Ze zegevierde in Vlaanderen, won vervolgens alle drie de grote ronden in Italië, Frankrijk en Spanje om zich met een gebroken elleboog ook de wereldtitel toe te eigenen. Of ze dat huzarenstukje in 2023 kan evenaren laat staan overtreffen is zeer de vraag. In de Omloop zal blijken hoe het er met haar vorm voorstaat. In de meerdaagse Setmana Ciclista Valenciana zal de vierde plaats in het eindklassement haar niet zijn meegevallen. In de Omloop Het Nieuwsblad zal Van Vleuten worden bijgestaan door haar nieuwe ploeggenote Floortje Mackaij die na vele jaren DSM nu aan een Spaans avontuur gaat beginnen.
Een nieuw avontuur wordt dit seizoen ook voor Lorena Wiebes, de nummer drie van vorig jaar achter de door Van Vleuten gewonnen sprint à deux met Demi Vollering. De Mijdrechtse is aangetrokken door SD Worx waar veel meer toppers huizen. In de Omloop kan ze laten zien meer in haar mars te hebben dan het winnen van een massasprint. Mischa Bredewold uit Hoogland is eveneens een nieuwkomer bij SD Worx. Haar taken zullen vooral bestaan uit het verlenen van hand- en spandiensten aan de kopvrouwen.
Een kopvrouw is al jaren Ellen van Dijk. De Woerdense die rijdt voor het Amerikaanse Trek-Segafredo hoopt altijd op een zware koers zodat ze met haar grote motor in de slotfase kan proberen weg te komen.
De Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen is dit seizoen voor het eerst een koers in de hoogste categorie. De vrouwen finishen na 132 kilometer na de mannen, met daar oud-Veenendaler Dylan van Baarle als een van de kanshebbers.