Utrechtse profrensters massaal naar Amstel Gold Race
Boven van links naar rechts: Lorena Wiebes, Mareille Meijering en Nienke Vinke.
Daaronder: Ellen van Dijk, Floortje Mackaij, Mischa Bredewold en Eline van Rooijen.
Wanneer Mathieu van der Poel ook in de Amstel Gold Race kiest voor een solo van 60 kilometer moet hij nog 9 van de 33 hellingen overleven. Van Marijn van den Berg mag je niet verwachten dat hij zal aanhaken. Maar de renner uit De Meern behoort zondag wel degelijk tot het groepje outsiders voor een toptien-klassering. Voor een regionale podiumplaats in de enige Nederlandse klassieker moet je bij de vrouwen zijn, met Lorena Wiebes als grootste kanshebber.
De Mijdrechtse laat al enige tijd zien dat ze veel meer kan dan alleen sprinten. Ze is sterker geworden, gaat gemakkelijker mee bergopwaarts en houdt dat soms ook vol tot in de finale. Vooralsnog gaat dat niet ten koste van haar explosiviteit. Toch is Wiebes bepaald niet de topfavoriete in de Limburgse heuvels. Die rol vervult de Italiaanse Elisa Longo Borghini, op de voet gevolgd door de Nederlandse vrouwen Marianne Vos en Demi Vollering – vorig jaar winnares in Limburg, maar dit seizoen nog zonder zege – en de Belgische Lotte Kopecky. Moeten de mannen tweemaal de Cauberg op, de vrouwen krijgen de puist in Valkenburg liefst vijfmaal voor de kiezen. Drie rensters uit Woerden prijken op de deelnemerslijst en daarmee is het vestingstadje hofleverancier van de tiende Amstel Gold Race Ladies Edition.
Marijn van den Berg
Bij de mannen is Mathieu van der Poel huizenhoog favoriet. De E3 Saxo Classic, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix heeft hij al binnen en aardig wat concurrenten doen zondag niet mee of zijn geblesseerd. De erelijst van Marijn van den Berg ziet er schamel uit ten opzichte van die van Matje, toch kent de Utrechter (De Meern) een goed seizoen en dan met name de laatste weken. In de Brabantse Pijl kleurde hij de koers en bleef ondanks de vele hellingen en kasseistroken een paar honderd meter voor de finish serieus meedoen om de hoofdprijs. Nu is de Amstel Gold Race nog zestig kilometer langer en worden sommige renners horendol van al het draaien en keren, maar de toejuichingen van de honderdduizenden toeschouwers zullen Van den Berg goed doen. Hij gaat van start als een van de drie kopmannen van EF Education-EasyPost.
Zowel de mannen als de vrouwen komen uitgebreid op tv bij onder meer de NOS, Sporza en Eurosport. De NOS begint om 12.45 uur met de vrouwen die naar verwachting rond 14.00 uur finishen.
Amstel Gold Race mannen, start 10.45 uur op de Markt in Maastricht, 253 km en 33 hellingen, met Marijn van den Berg (De Meern), Martijn Tusveld (Utrecht) en oud-Veenendaler Dylan van Baarle.
Amstel Gold Race Ladies Edition, start 10.00 uur op de Markt in Maastricht, 157 km en 21 hellingen, met Ellen van Dijk (Woerden), Floortje Mackaij (Woerden), Eline van Rooijen (Woerden), Mareille Meijering (De Bilt), Nienke Vinke (Amersfoort), Mischa Bredewold (Hoogland) en Lorena Wiebes (Mijdrecht).