Utrechters actief in ‘Lombardije’ maar Pogačar gunt geen kruimel

Wilco Kelderman en Bart Lemmen zijn de afgelopen maanden vrijwel onafscheidelijk geweest. Het duo reed de Tour de France, de Ronde van Luxemburg, het WK en zaterdag de Ronde van Lombardije. Om te ontdekken dat de aanwezigheid van Tadej Pogačar de rest van het veld tot figuranten veroordeelt. Kelderman deed zijn best in een langdurige ontsnapping, in het geval Lemmen snode plannen koesterde kwam daarvan niets terecht.

Bart Lemmen.
Fotocredits: Team Visma Lease a bike

Terwijl de Utrechtse debutant in de aanloop naar de koers ‘van de vallende bladeren’, die vanwege aardverschuivingen al was omgedoopt in de koers ‘van het vallend puin’, toch een bloedvorm etaleerde. In de Coppa Bernocchi, de tweede klassieker in het Italiaanse najaarsblok, was Lemmen heel dicht bij zijn eerste overwinning in het tricot van Visma-Lease a Bike. De voormalige luchtmachtofficier was mee in de vroege vlucht en probeerde het met nog dertig kikometer te gaan in zijn eentje. Zijn solo strandde een kilometer voor de streep toen zes achtervolgers hem inrekenden. Uiteindelijk moest Lemmen genoegen nemen met de vijfde plaats.

Ploegleider Marc van Reef was onder de indruk. ‘Bart heeft werkelijk alles goed gedaan. Heel erg zonde dat hij het net niet redt. Dat was echt de kers op de taart geweest voor een heel goed eerste jaar bij Team Visma - Lease a Bike. Het heeft niet tot een zege mogen leiden vandaag, maar die gaat er in de toekomst zeker nog komen.’

Lemmen hield er zelf een dubbel gevoel aan over. ‘Ik had wel echt het geloof dat ik het kon halen. Ik heb heel hard doorgereden. Jammer genoeg werkten ze achter mij goed samen en viel het daar niet stil. Heel zuur dat je dan nog zo op het einde wordt gepakt, maar dat is ook koers,’ relativeert de Utrechter. ‘Dit was wel één van mijn betere dagen van het seizoen.’

Hoog niveau

Wilco Kelderman

Wilco Kelderman zat na een val in de laatste bocht van Parijs-Nice maanden aan de kant. Hij maakte zijn rentree in de Ronde van Zwitserland en de negende plaats moch er zijn. Door zijn blessure miste hij de Giro zodat de Tourdeelname min of meer vanzelfsprekend was gezien de waslijst aan blessures. Kelderman reed een goede Tour, hielp Vingegaard na diens revalidatie van een horrorcrash aan de tweede plaats op het eindpodium en bleef daarna een hoog niveau halen zonder uitschieters.

Zaterdag was hij in Lombardije meteen bij de les toen zich een kopgroep van twaalf man formeerde. Later sloten onder meer ploeggenoot Tiesj Benoot en Utrechter Martijn Tusveld van DSM-firmenich aan, zodat ruim twintig renners vooraan hoopten de topfavoriet onder druk te zetten.

Die maakte zich echter geen moment nerveus en een kleine 50 kilometer voor de fnish kwam de verwachte aanval van Pogačar. De wereldkampioen flitste langs de uit elkaar gevallen kopgroep en had in Como 3.16 minuten op ‘naaste belager’ Remco Evenepoel. De Belg vergaarde dit jaar weliswaar twee olympische titels maar dolf in alle races waarin de Sloveen startte het onderspit. Uiteindelijk was Wilco Kelderman in de laatste grote wielerkoers van het jaar de best geklasseerde renner van Visma-LaB op de 21e plek. Zijn Utrechtse ’broeder’ Bart Lemmen kwam als nummer 93 over de finish. Tusveld klasseerde zich als 69ste.