Erik van den Doel en Hugo ten Hertog sterkste schakers OKU

Hugo ten Hertog tijdens OKU 2022.
Fotocredits: Geert Lommers

Erik van den Doel en Hugo ten Hertog zijn als eerste geëindigd in het open schaakkampioenschap van Utrecht (OKU), dat voor de 48ste maal georganiseerd werd door schaakvereniging Paul Keres. Ten Hertog, de lokale held die evenals Van den Doel de titel van grootmeester draagt, nestelde zich in de laatste ronde mede aan kop na een zege op de Schot Murad Abdulla. Van den Doel remiseerde na vijf zeges met Etienne Goudriaan.

Op grond van de weerstandspunten prijkte de naam van Erik van den Doel op de bovenste plaats van de ranglijst. Het OKU 2023 telde met 236 schakers een record aantal deelnemers. Een maand vantevoren was er al een wachtlijst, zo groot was de belangstelling, maar uiteindelijk hoefde niemand te worden teleurgesteld. Er werd gespeeld in het Life-gebouw (Berenschot) in Papendorp en van meet af aan was de strijdlust groot. De deelnemers waren ingedeeld naar speelsterkte.

Van den Doel en Ten Hertog scoorden uit zes partijen 5,5 punt, een halfje meer dan Goudriaan die ervoor verantwoordelijk was dat Luuk Baselmans zijn titel niet zou prolongeren. Overigens had Ten Hertog het OKU al eens op zijn naam geschreven in 2019 en Van den Doel in 1997. De 14-jarige Kobe Smeets, jeugdkampioen van Nederland in zijn leeftijdsklasse, werd met 4,5 punt gedeeld vierde en wist zich in het gezelschap van onder meer de Kroatische grootmeester Bogdan Lalic.

In de B-groep won Peter Nitrauw en in de C-groep Jelle van Haaften.

In Utrecht werd tevens de landelijke bekerfinale gehouden waarvoor vier teams zich hadden geplaatst: Amevo Apeldoorn, DD 1852 (Den Haag), HMC Den Bosch en Paul Keres. Het Utrechtse team werd uitgeschakeld door Den Bosch dat in de finale met 3-1 te sterk was voor Apeldoorn.