Coach Vera Koenen vertrekt bij Utrechtse volleybalclub

Afgelopen jaar maakte trainer/coach Vera Koenen na meerdere succesvolle jaren in de eredivisie de overstap naar volleybalvereniging Utrecht (VVU). Ze vertrok bij PDK Huizen en volgde in Utrecht Ali Moghadassian op, die na drie seizoenen afscheid nam. Koenen heeft recentelijk aangegeven na een jaar al weer te willen stoppen bij VVU en dat betekent dat ze vanaf seizoen 2024-2025 niet meer actief is bij de Utrechtse club.

Op het YouTube kanaal Tijd voor Volleybal wordt de coach gevraagd naar haar beslissing. ‘Eigenlijk wilde ik assistent worden bij Utrecht. Maar al bij de eerste wedstrijd tegen Sliedrecht merkte ik dat ik een grotere rol in het team had dan ik dacht [en daar past een assistent rol niet bij, red]. We moesten een flinke tijd aan elkaar wennen, maar dat is rond Kerst wel verbeterd.’ Koenen laat in het midden wat de doorslag voor haar gaf. Ze heeft vooralsnog geen nieuwe club. Wel gaat ze energie steken in een nieuw project voor haar eigen bedrijf. ‘Ik krijg de kans om les te gaan geven in Grensoverschrijdend Gedrag en dat vind ik eigenlijk heel erg leuk om te doen’. Ze zou in Utrecht haar assistent Anne Meijnderts volgend seizoen actief begeleiden met het doel Koenen op te volgen. ‘Ik zal Anne nu op afstand gaan begeleiden. We moeten het een beetje anders gaan invullen, maar dat komt wel goed.’

Koenen laat verder via de club weten positief terug te kijken op het afgelopen jaar: ‘VV Utrecht is een mooie, ongedwongen club. Het team is een prachtige groep bij elkaar die altijd met veel lol, keihard werken. Deze meiden combineren topvolleybal met werken en verzaken nooit. We moesten naar elkaar toegroeien en hebben samen veel geleerd en mooie stappen gezet dit seizoen.’

Technisch directeur Herman van den Brink bedankt Koenen voor haar werk bij het eerste team van VV Utrecht. ‘We hebben met Vera een gedreven trainer/coach gehad, die het team en onze club verder heeft gebracht in het professionaliseren van ons Dames 1’.

Koenen sloot de reguliere competitie met De Hollandse Pot Enzo/VV Utrecht af met een zesde plaats. Dit leverde een plek op in de B-poule van de eredivisie. Voordat ze haar tijd bij de Utrechters afsluit, rest nog het na-programma van de eredivisie.

Play-offs

Na goede prestaties in de B-poule van de eredivisie staat Koenen momenteel met haar team in de halve finale van de play-offs. Daarmee maakt De Hollandse Pot Enzo/VV Utrecht nog steeds kans op het landskampioenschap. De halve finale wordt gespeeld door de nummer 1 en 2 uit de A-poule en de winnaars van de kwartfinale. Er wordt een uit- en een thuiswedstrijd gespeeld, met eventueel een golden set. VVU speelt tegen de nummer twee van a A-poule, Apollo 8.

Mocht VVU de halve finale winnen, treedt het aan in de finale waar het een best-of-three speelt. De tegenstander is de winnaar van de andere halve finale: Draisma Dynamo of Friso Sneek. Het team met minstens twee gewonnen wedstrijden in de finale, mag zich landskampioen seizoen 2023/2024 noemen.