Amersfoortse Nienke Vinke (18) duikt bij Team DSM in het diepe

Foto: Nienke Vinke mag dan net komen kijken in het profwielrennen, ze droomt al groots: ‘De Tour de France winnen. Dat lijkt me echt heel gaaf.’
Credits: Geert Lommers/Utrechtse Sportkrant

Gedreven, leergierig maar vooral ook nuchter. Immers, als je met je hoofd in de wolken loopt is een bui nooit ver weg. Ze mag dan als 18-jarige een profcontract op zak hebben, Nienke Vinke beseft terdege dat ze een groentje is in het vrouwenpeloton. ‘Daarom zal dit vooral een leerjaar voor me zijn. Gelukkig legt de ploeg geen druk op.’

AMERSFOORT - Die ploeg is Team DSM, een van de vijftien equipes in de World Tour, de ‘Champions League’ in het wielrennen. Het contract was de beloning voor haar topseizoen als junior. Vinke werd zowel op de weg als in de tijdrit Nederlands kampioen en deed het op het WK ‘dunnetjes’ over met brons in de wegkoers.

‘De nationale titel op de weg was een verrassing. Ik voelde me die dag niet goed, had slechte benen en besloot tot een alles-of-niets poging.’   

Is er bij de mannen sprake van een geleidelijke doorstroming via de beloften, de vrouwen vallen na hun juniorentijd meteen in het diepe. Haar eerste seizoen bij DSM zal dan ook meer weg hebben van een ontdekkingsreis. In overleg met de ploegleiding besloot ze afgelopen winter af te zien van de cross en zich volledig te focussen op de weg. In december en januari maakte ze op trainingskamp in zonnige oorden kennis met haar nieuwe ploeggenoten. ‘De tweede keer was heel relaxed en had ik al het gevoel dat ik erbij hoorde. Trouwens, ik had sowieso snel het gevoel dat ik hier op mijn plek zit.’

Meer schaatsen

Nienke Vinke was in haar jeugd meer bezig met schaatsen dan wielrennen. Eigenlijk boeide de tweewieler niet zo. ‘We maakten met de familie grote tochten en dan reed ik op een gewone fiets. Heel saai vond ik dat. De ommekeer kwam toen in Amersfoort het NK jeugd werd gehouden en ik me daarvoor op de valreep kwalificeerde. Dat was best speciaal want ik deed nog maar net aan wielrennen.’

De komende jaren uitgroeien tot een goede klassementrenster is het voornaamste doel van Vinke. Ze houdt van meerdaagse koersen, is veelzijdig, kan tijdrijden en krijgt niet de bibbers wanneer het omhoog gaat. Wat misschien het belangrijkste is, ze heeft een grote motor. Dan kun je ook lange, zware koersen aan. ‘Een massasprint zal ik niet winnen, maar wanneer er na een zware koers een klein groepje overblijft kan ik nog best aankomen. Het is op deze leeftijd lastig te zeggen waar mijn kwaliteiten liggen. Misschien ben ik wel iets te lang om een goede klimmer te zijn.’

WV Eemland

Met Mischa Bredewold (22), Puck Pieterse (20) en nu Nienke Vinke (18) spreekt Amersfoort een hartig woordje mee in de wielerwereld. Alle drie zaten ze in de jeugd bij wielervereniging Eemland. ‘Naast dat het een hele leuke club is, werkt het ook motiverend als je met meer jongeren naar wedstrijden gaat. Maar ik ben nooit gepusht door mijn ouders, de racefiets is mijn eigen keuze geweest.’

Na het behalen van haar vwo-diploma zit een vervolgstudie even in de ijskast. ‘Bewegingswetenschappen lijkt me wel wat, maar daarvoor mis ik nog het vak biologie. Ik ben wel van plan dat te gaan inhalen, mits het uitkomt met de trainingen. Nu is wielrennen het belangrijkste.’

Met de beste renster van vorig jaar, wereldkampioene Annemiek van Vleuten die ook alle drie de grote ronden won, zal ze waarschijnlijk nooit de degens kruisen. Van Vleuten stopt na dit seizoen, voor Vinke draait het de komende tijd met name om het opdoen van ervaring. Maar de uitstraling van de beste klassementsrenster ter wereld kan de Amersfoortse wel bekoren. Als ze dan toch even mag dromen: ‘De Tour de France winnen. Dat lijkt me echt heel gaaf.’